Трудности перевода или...

Или опять про разницу в менталитете. 
Поделюсь я с вами, дорогие читатели, одной историей. На мой взгляд она является хорошей иллюстрацией, как по разному устроены канадские и русские мозги (особенно мозги свежеприехавшего). И как много может быть заложено в одном простом слове. 
Когда-то давно (аж 2 года назад) я переехал в Миссиссагу из Ванкувера, нашел временное жилье, начал работать и прошел испытательный срок. Затем пришла пора искать постоянное жилье для семьи. Ну и я поступил так, как поступило бы на моем месте большинство. Я подошел к своим коллегам и спросил - "А не подскажите ребята, где тут в Миссиссаге районы хорошие, чтобы с семьей поселиться?" Ну, как-бы подразумевая, что они понимают, что значит "хороший район". 


Тут мы делаем "лирическое отступление" для прояснения термина "хороший район". Давным-   давно, еще в прошлой жизни, пришлось решать мне схожую проблему в Санкт-Петербурге, и как-бы сами-собой определялись критерии "хорошего района": хорошая транспортная доступность (близко к метро), наличие магазинов "под боком", выбор детских садов/школ, наличие парка, ну короче говоря - обжитой район, с развитой инфраструктурой, не далеко от центра. Вот что-то такое в голове и вертелось. 


Ну а в ответ и получаю - "What kind of community are you looking for?". Ну а я, естественно, стоял наготове с ручкой и блокнотом, полностью боеготовый начать записывать названия районов, которые вот щас просто посыплются на меня, и никак не ожидал такого ответа :). Но, будучи неробкого десятка, я тут же спросил в ответ - "А что вы, собственно, ребята имеете ввиду под "community" ?" Чем поставил их в небольшой тупик. На меня смотрели молча, со слегка проглядываемым сожалением в глазах. Далее мы перешли к уточнению критериев "хорошести". Но реальный смысл слова "community" от меня остался скрыт (правда тогда я этого еще не понимал). 
В итоге я нашел жилье, приехала семья, дети пошли в школу, мы прижились на новом месте. Потом я поменял работу, но переезжать ближе к ней мы не стали, т.к. не хотели срывать мальчишек из школы. 
А сейчас мы стали подыскивать себе новое жилье, т.к. старший заканчивает Elementary School, а младший - Kindergarten этим летом. В этот раз мы решили снять дом или таунхаус от частника и для этого наняли агента, который помогает нам в решении этого вопроса. Когда мы встретились с ней в первый раз, то услышали уже знакомый мне вопрос - "What kind of community are you looking for?" И ничуть не смутившись, мы с супругой быстро ответили на этот вопрос. Прожив какое-то время в Канаде мы впитали в себя смысл слова "community". И парадокс в том, что эквивалентного перевода в современном русском языке нет. 
Сейчас, имея почти трехлетний опыт жизнь в Канаде я бы перевел это слово на русский, как "община". На мой взгляд это самый близкий по значению русский эквивалент. Но, живя в России, мы совершенно не употребляли это слово. В нашем сознании оно относится к чему-то "дореволюционному"
Вот такой перевод дает английский словарь Collins - "a group of people having cultural, religious, ethnic, or other characteristics in common".
Одноэтажная Канада, та, которая за пределами городских районов с многэтажками, живет именно ценностями "community". Люди знают своих соседей, водят детей в одну и туже школу, собираются в церкви по воскресеньям (ну не все, естесственно,  есть и ребята, которые всем "community" идут в сикхский храм, или в мечеть  - но церквей все же пока больше). Знают насущные проблемы своего "community" и учавствуют в их решении и тп.
Т.е. для рядового канадского обывателя понятие "хороший район проживания" это не просто территория с домами и инфраструктурой, а живая территория, населенная людьми с известными и понятными обычаями и привычками. Т.е. если мы в России думали о районе вопросами "а что там есть?", то здесь в первую очередь думают "а кто там живет?". 
А сколько еще таких "трудностей перевода" нам предстоит? 

В поисках зимы

В этому году в Канаде, не так, лучше скажем -  в провинции Онтарио, не, так тоже будет не правильно, правильно будет так - в Южном Онтарио в этом году выдалась на редкость мягкая зима. Практически Ванкуверская зима, я бы сказал. Снега почти не было, если выпадал, то сразу таял. Температура почти все время "болталась" вокруг нуля. 
Ну и как такое могут спокойно вынести два мальчика, жаждущие снежков и горок? Поэтому пришлось нам отправиться на поиски зимы. И мы таки ее нашли! В той же провинции Онтарио.

Одна из прелестей провинции Онтарио в том, что отъехав всего на 200 км севернее от озера Онтарио (природной печки в зимнее время) вы можете попасть в "суровые северные" края :). 
Мы провели несколько дней в коттедже на берегу Georgian Bay озера Гурон. 
Но, надо признаться, что в этому году в тех краях зима тоже мягкая. На следующей фотографии видно, какой обычно там бывает уровень снежного покрова. К пожарному крану прикреплена вертикальная штанга, которая позволяет определить местонахождение крана, когда он завален снегом. По высоте штанги вы можете судить о "стандартной" зиме в тех краях. 

Все фотки кликабельны, как обычно. 

Английский у взрослых - 4

     Ну продолжаем. На тот момент я уже проработал чуть более полгода. К репетитору я перестал ходить, т.к. задача начальной поддержки в языке была выполнена. Испытательный срок был пройден, я пришелся ко двору и мне уже даже успели поднять зарплату. Семья переехала в Миссиссагу. Все вроде складывалось хорошо, но "языка" явно не хватало. В итоге пошел я к своему непосредственному начальнику с просьбой сместить мой рабочий график так, чтобы я мог утром или вечером посещать языковые курсы. Он меня удивил, сказав, что никуда мне ходить не надо, т.к. HR-ы уже записали меня на курсы, которые будут проходить в рабочее время (раз в неделю 2 часа) прямо в компании. Это был очень приятный сюрприз. Курс назывался "Writing for Results". На него были отправлены вместе со мной еще 10 сотрудников компании, большинство белые канадцы. Критерий отбора был простым. Их начальники решили, что вот этим людям было бы неплохо улучшить стиль или грамматику своих е-мейлов. Это был замечательный курс. Помимо прекрасного преподавателя и отличной дружелюбной атмосферы, которая сложилась, я, не без удивления узнал, что есть native speakers (канадцы в 3-ем поколении), которые делают достаточно грубые орфографические ошибки. Т.е. я на фактах убедился, что быть native speaker, автоматически не означает хорошо знать английский язык. Т.е. все как у людей :) есть те, кто в школе хорошо учился, а есть и те, кто "ворон на уроках считал". Данный курс серьзно поднял мою самооценку в языке. По окончании курса я пришел к выводу, что занятия английским должны быть регулярными ("капитан Очевидность" :) Без таких занятий язык не только не будет прогрессировать, а наоборот - он будет вырождаться в язык "Эллочки-людоедочки" с минимальным словарным запасом. 
Заметил такой любопытный эффект. Обычно в течении недели "лучшие достижения" в разговорном языке происходят в пятницу. А в понедельник утром (после выходных проведенных с семьей и общении исключительно на русском языке), голова как-то медленно "переваривает" английские обороты речи. Подобные наблюдения я слышал и от других ньюкамеров одного со мной "призыва".  И чем я в итоге нагрузил себя? 
1. Несколько месяцев я "практиковался" в языке по телефону со всеми, кто звонил нам с разными рекламными предложениями. Тут таких ребят в избытке. Дня не проходит, чтобы кто-то не позвонил, предлагая страховку или подписку на газету. Ну и решил я напрвить их энергию в мирное русло. Обычно эти ребята "выстреливают" свои предложения как из пулемета, чтобы успеть, прежде чем собеседник бросит трубку. Я стал терпеливо распрашивать их о том, что они предлагают. Первые звонков 20 мало кто их них выдерживал, и они сами бросали этот "лингвистический" марафон. Но мал-помалу я их стал понимать с первого раза, а дальше и они меня так же, несмотря на все их "банголорские"  акценты (образ собирательный, против индусов ничего персонального я не имею :)
2. У меня есть несколько "обязательных" источников информации, которые я читаю ежедневно. Это пара газет и англоязычный блог.  Шаг за шагом, месяц за месяцем, я стал замечать разницу в скорости и глубине восприятия этих источников. 
3. Мне очень понравился профессионализм преподавателя с курсов. Позже я связался с ней, и она согласилась быть моим репетитором. Регулярно у нас на дому мы с супругой занимаемся с ней языком. Помимо улучшения языка эти занятия дают нам побочный "воспитательный" эффект. Наши дети видят, что мы тоже учимся и нам, тем самым, легче требовать от них прилежности и усидчивости в их учебе. 
4. Я записался в клуб "Toastmasters" - это система клубов с многолетней историей, где люди собираются и вместе работают над улучшением своего ораторского мастерства. 
Какова ситуация на сегодняшний день?
Сейчас, спустя 2,5 года после приезда, я замечаю, что все меньше людей, с которыми я заговариваю впервые "напрягают" свой слух, чтобы понять меня. Радио новости понимаю на 95%, за исключением тех слов и терминов, которые слышишь первый раз в жизни. На работе совершенно безбоязненно участвую в теле-конференциях независимо от состава участников. 
Естественно, что до совершенства мне еще очень далеко. Но я с удовлетворением замечаю, как наш репетитор больше не делает мне замечания при произношении определенных слов, а native speakers смеются, когда мне удается к месту употребить какую-либо шутку, используя идиому. На сегодня все, но я не могу сказать, что написал окончание. Т.к. на мой взгляд, работа над языком у взрослых иммигрантов, это процесс бесконечный. 

Про Nanny state

В продолжение поста "Канада меня обманула".

Большую часть своей жизни я прожил в Советском Союзе. И естественно, что многие постулаты, понятия, принципы, которыми я оперирую в своих мыслях, они уходят своими корнями туда. Это касается и «право-левой» терминологии.

В СССР было принято считать «левыми»  прогрессивных борцов с текущим режимом, а «правыми» тех кто, поддерживает власть и является «консервативным  ретроградом» -  что-то типа вот этой чепухи вертелось у меня в голове, когда пришла перестройка, а затем и развал Совка. Потом были "лихие" 90-ые и "тучные" нулевые с их массовыми политтехнологиями, тяжелой артиллерией в виде Доренко по зомбоящику, и дальнейшая «вертикализация» СМИ. В итоге это все «сварило» жуткую  кашу в голове среднестатистического россиянина. Определить кто такой «правый» или левый», «либерал» или «консерватор», «демократ» или «националист» вряд ли получится, если не называть конкретных фамилий в качестве примеров .  Не говоря уже, например,  о таком «сложном» вопросе как – «Какие ценности декларирют республикацы?»

Когда мы переехали в Канаду, я начал с нуля разбираться в том, что из себя представляет канадская и американская политическая жизнь, какие тут партии и течения, какую идеологию они исповедуют и т.п. Не знаю кто это сказал, но полностью согласен с фразой - "Если ты не интересуешься политикой, то не удивляйся, когда наступит момент, и политика заинтересуется тобой". Я вообще привык интересоваться политикой еще в России. Ну и в итоге, спустя два года, я для себя так ответил на вопрос разницы между "правыми" и "левыми". Называться они могут как угодно, но принципиальная разница между политиками всех цветов и мастей, это отношение к роли государства в жизни человека. Одни из них за то чтобы государство контролировало жизнь как можно больше – как правило это "левые", "социалисты", "фашисты" и т.п.  Другие - «правые», «консерваторы» и т.п,  за то что бы роль государства в повседневной жизни человека была меньше, а большая роль отводилась бы частной инициативе и свободному выбору человека. Собственно с одной крайней стороны «справа» мы имеем так называемый «дикий капитализм», а с другой крайней стороны «слева» «коммунизм» с наглядными примерами СССР и Северной Кореи, где государство регулирует каждый чих.  Надо заметить что «дикого капитализма» сейчас нигде нет. После развала Совка весь западный мир существенно полевел и продолжает шагать в лево семимильными шагами.

Подавляющее большинство русских иммигрантов моего возраста (с куском ментальности из СССР) подсознательно привыкло к тому, что роль государства в его жизни очень велика. Именно государство, в их понимании, ответственно за все. За учебу их детей, за обеспечение их работой, за доступное и беплатное медобслуживание, за хорошие пособия, и т.д. и т.п.  Роль человека, как индивидуума, минимализируется, до типа «ну я пришел и заполнил вашу бумажку».  Есть такой термин в английском языке Nanny state. Он означает что именно государство делает за человека выбор во всех аспектах его жизни - где жить, на кого учится, кем работатать, иметь детей или нет и т.п. И парадокс заключается в том, что мы, как выходцы из б.СССР, все являемся детьми советского Nanny state. Это достаточно тяжелое наследие и не каждый способен понять насколько это глубоко в нем сидит.

К чему я все это? А к тому, что в «несчастливых» иммигратских историях, как правило, обвиняется Канада, которая не оправдала чьих-то ожиданий. Т.е. виновато конкретное государство Канада. Давайте отбросим на минутку название Канада. Получится – «виновато государство». Т.е. человек привык к другой роли государства в его жизни, а так же привык к другим результатам выполнения государством этой роли. Но в каждой конкретной неудаче все равно винится конкретное государство. В данном случае Канада, т.к. подвернулась под руку именно она.  Получается как у Жванецкого - "в консерватории надо что-то подправлять".  :).

P.S. Я не собираюсь всех собак на выходцев из Совка вешать.  Здесь в Канаде и вообще на западе , уже сформирован свой класс почитателей Nanny state. Одно движенние Occupy Wall Street чего стоит. Об этом я еще напишу. 

Английский у взрослых - 3

Наверняка читателям понятны те языковые проблемы, с которыми обычно сталкивается турист. И как правило, у туристов достаточно быстро вырабатывается необходимый языковой минимум для решения коммуникационных проблем. Туристу все рады и каждый готов пытаться его понимать, т.к. турист платит в итоге за все. 
А в чем разница между туризмом и иммиграцией? Иммигрант, в отличие от туриста, рассчитывает не только потратить деньги в новой для него стране, но и планирует их зарабатывать. Вот тут-то и начинается разница. Местные готовы пытаться понимать туриста, угадывая его желания, т.к. в итоге он платит. Но если ты хочешь зарабатывать или, перефразируем, ищешь себе места под местным солнцем, ты должен быть готов к тому, что никто не собирается угадывать, а что ты там сказал. Никто не будет вслушиваться в твои слова, затаив дыхание, пытаясь поймать смысл. Позаботиться о том, чтобы тебя поняли с первого раза, придется тебе самому. И именно это сделает тебя конкурентноспособным. Навыки навыками, но если ты не умеешь их правильно преподнести, то ценность их не велика. 
К чему я это все? А это к теме профессионализма. Приведу пример, извините, если он будет слишком длинным. 
Так получилось, что на первую канадскую работу меня взяли благодаря уникальным навыкам, которых в Канаде в тот момент было мало у кого. Начав работать на проекте, я не без удивления обнаружил наличие в компании местного специалиста в этой же области, имеющего должность и статус существенно выше моего. Вначале я удивился, зачем они взяли меня, если у них уже есть этот парень. Затем, пообщавшись с ним предметно, я с изумлением понял, что у человека абсолютно отсутствуют практические навыки в предмете, и те теоретические знания, которые он имел, они были очень поверхностны. После первого же разговора я сделал 3 вывода:
1. Я понял, что он ничего не знает в предмете.
2. Он понял, что я понял про то, что он ничего не знает в предмете.
3. Я заработал себе первого врага. 
НО! Его слово в ключевых решениях проекта было финальным. Он имел очень хорошо подвешенный язык, более того он был байлингвал (агл+фр)  и мог рассуждать о предмете часами. Короче - он был искусным демагогом. Но руководство свято верило ему, т.к. он местный. А дальше началась клоунада. Из-за недостатка в языке на всех совещаниях, я мог аппелировать только с помощью моей профессиональной терминологии, которую, кроме него, никто не понимал. Окружающие наши споры на "птичьем языке" даже не слушали, т.к. не понимали профессиональной сути. По большому счету они ждали "нашего" итогового решения, думая, что мы вместе заодно обсуждаем общую проблему. Так оно и было, мы обсуждали проблему, но цели у нас были разные. Я старался ее решить, а он стремился всячески затянуть ее решение. 
Тут надо сделать неязыковое отступление от темы топика. В Канаде ты можешь быть нанят на работу как штатный работник (это был я) или как "контрактор" (мой оппонент) - нанятый на определенный срок, с фиксированной почасовой оплатой. Штатный (фултаймер) получает зарплату независимо от проекта, просто каждый день. А контрактор зависит от срока. Как только контракт кончился - до свидания. Соответственно в интересах любого контрактора будет сделать контракт бесконечным. Чем собственно и занимался мой "коллега". Решение каждого самого маленького вопроса он растягивал не на дни - на недели, тем самым сохраняя себя на проекте, и продлевая свой контракт. 
При чем здесь английский язык, спросите вы? А при том. Этот парень был далеко не дурак, и каждый раз, вступая со мной в дискуссии, и, прекрасно понимая, что я свеженький ньюкамер со слабым языком,  он употреблял  разные слова и фразы, чередуя синонимы и идиомы, создавая для меня атмосферу "непонимания". На совещании, где сидит 20 человек, включая президента и 3-х вице президентов компании, не будешь задавать вопрос - "What do you mean?" или "Could you tell me the same stuff  but using other vocabulary?", особенно учитывая то, что только ты сам не понял о чем идет речь, т.к все вокруг прекрасно его понимали.  
Большой пример получился, но именнно он заставил меня работать над моим языком и дальше. 
Тут, в Канаде, я обратил внимание, что русские иммигранты (а может и все остальные иммигранты тоже - я ж не знаю), после того, как достигнут определенного уровня комфорта - ну найдут более-менее постоянную работу, которая удовлетворяет их запросам, купят дом, получат гражданство - и все, они перестают совершенствовать язык, остаются на том же уровне, и в понимании и в произношении и т.п.
Не получилось окончание, будет еще продолжение :)

Ядерное оружие

Сегодня, в связи с новостями про возможное убийство лидера Северной Кореи, стал объяснять сыну, чем это чревато. Само собой всплыла тема про ядерное оружие. Я его спрашиваю "Ты знаешь, что такое ядерная бомба?"

 И слышу в ответ - "Ну да, это пи-пи-пи... БОМ!, только больше."  

Я бы не смог точнее объяснить в возрасте 10 лет :). 

Пусть и на самом деле ядерный взрыв будет таким простым. 

Читаем книги

Читаем со старшим "Человека-амфибию" Беляева, ему очень интересно. В книге было такое предложение «он держал кабачок в порту, но потом пристрастился к вину и разорился». 

Супруга его спрашивает «что такое кабачок?» Он говорит «это овощ такой»:). Вот так изучаем русский.

Удачный месяц (про расходы на авто)

Сегодня, подбивая итоги семейного бюджета за январь, обратил внимание на сравнительно низкие затраты на автомобиль в январе. Всего 990 долл. за январь. Это при том, что в среднем за прошлый год, мы платили за машину 1100 долл. в месяц. Ну с январем понятно - были выходные и вообще мы никуда, кроме как на работу/с работы в этом месяце не ездили, т.е. не было поездок за 200-400 км куда-либо, типа коттеджа или кемпинга.

Но все же - почему так много и что входит в эту сумму, спросит удивленный читатель? Отвечаю - это совсем таки не много, а вполне себе реальные онтарийские расходы на новый автомобиль в постоянном пользовании (более 50 км в день).

Расходы включают в себя:

• страховка на двух водителей категории G с маленьким канадским стажем  - 240 долл. (двустороняя)
• выплата кредита за новое авто  - 350 долл.
• бензин - варьируется от километража  - 150 - 280 долл.
• платный хайвей №407 - варьируется от километража - 90-160 долл.
• мойка, замена масла и т.п. - 50 - 150 долл.

Тут надо добавить, что расходы на страховку в Онтарио сильно варьируются в зависимости от места проживания. Чем дальше от Торонто живешь и, чем меньше в день пробег, тем меньше страховка. Т.е. можно жить в Берри или в Садбери, и там страховака будет существенно ниже, чем у нас в Миссиссаге. Но как там в Берри с работой? Вообще страховка на машину это отдельная тема.К чему это я? А так просто реалиями поделился. Меня сразу, после приезда в Онтарио, старожилы предупреждали, что новая машина, она где-то тысячу в месяц съедает. Ну что, могу подтвердить, да - таки съедает она эту тысячу. Но машина в Канаде это не роскошь, а ... ну дальше вы знаете :)

Кстати, про 407-ой хайвей, далеко не все им пользуются. Это у меня необходимость, т.к. на работу я езжу 50 км в один конец, то гораздо быстрее (без пробок) получается через платный хайвей - всего 45 минут в час пик, в отличии от бесплатного - более часа, как правило. Ну т.е. каждый сам для себя решает, что ему важнее время или деньги.

Английский у взрослых - 2

А вы знаете что такое 'Spelling Bee'?
Для тех, кто живет в англоязычных странах, ответ очевиден. Но ведь не все же там живут, посему рассказываю...
Не пытайтесь переводить "в лоб". Получится что-то типа "орфографическая пчела". Я бы перевел это словосочетание на русский как: "соревнование, где участники состязаются в умении произносить слова по буквам согласно орфографическим правилам". Впервые это соревнование состоялось в Штатах в 1925 году и с тех пор очень популярно в других англоязычных странах, среди старших школьников. В чем смысл соревнования? Кто сможет правильно произнести по буквам озвученное (не написаное) слово, тот и победил. Например "простое" слово хризантема. По английски (с русским акцентом :) звучит как 'крисенфимем'. А пишется как? Ну если в словарь смотреть, то все очевидно - 'chrysanthemum', а если не смотреть? Не много найдется native speakers кто вот так с ходу правильно "проспеллит" это слово. Конечно, в русском языке такие состязания бессмысленны.
К чему я все это? А к тому, что первые 2-3 месяца после моего переезда в Миссиссагу мой "любимый" и очень часто употребляемый вопрос был "How do you spell it?"
Т.е. разговаривая с кем-либо, и слыша незнакомое слово или знакомое слово, но в непонятном контексте, я просил собеседника произнести его по буквам, пытаясь "зрительно" его ассоциировать с чем-то знакомым или просто запомнить на будущее.
Эти первые месяцы были достаточно серьезным испытанием, т.к. я был один, без языковой поддержки и помощи моей супруги, которая знает английский гораздо лучше меня (семья осталась в Ванкувере). Языковое погружение было полным. Ни на работе, ни дома русского не было совсем. А жил я тогда  в рентованной комнате в доме, в замечательной компании аэромехаников. Ребята так же снимали комнаты в этом доме и наезжали в Торонто по неделям (неделя работы - неделя дома). Все они были из разных мест, из Калгари, Ньюфаундленда, Садбери и даже Абботсфорда (Британская Колумбия). Языковой практики было предостаточно, так что голова раскалывалась.  
Основные проблемы, которые были на работе первые месяцы.
1. Мне приходилось участвовать в 3-4 совещаниях в неделю и было много непонятных для меня выражений. У всех людей разный акцент и манера разговора. Кто-то использует идиомы, кто-то допускает сленг. Все эти "трудности перевода" серьезно осложняли жизнь. Иногда уже  к 3-м часам дня голова просто отказывалась соображать. 
2. Очень часто возникала ситуация, когда я посылал  е-мейл, в котором или отвечал на вопрос, или инициировал проблему, совершенно четко изложенную (на мой взгляд), а в итоге выяснялось, что большинство  адресатов поняли не так, как изначально предполагалось. Русская четкая мысль иногда превращалась в английскую неоднозначную с разными вариантами толкований :)
3. Small-talks (короткий обмен репликами на какую-то общепринятую тему, не касающуюся работы) у меня получались с трудом, т.к. говорил я  достаточно медленно, и если у человека не было особого желания слушать мои "каракули", то он быстренько вежливо откланивался и убегал. 
Надо отметить к чести канадцев, что подавляющее их большинство, в беседе с человеком, который что-то говорит грамматически неправильно, возвращают правильную фразу "назад". Ну т.е. после того как поймут, что ты хотел сказать, никто тебе не сделает замечание типа "это говорится не так" и т.п. просто в ответ прозвучит твоя же фраза, но уже произнесенная правильно. 
Как я решал вышеперечисленные и прочие языковые проблемы? 
1. Практически сразу я нашел себе местного репетитора и стал с ней заниматься пару раз в неделю. Основной упор был сделан на постановку моего произношения, а так же на разбор различных ситуаций из моей жизни. Это были не только языковые уроки, а более того - уроки про канадский образ жизни/мышления/поведения.
2. На работе мне удалось сдружиться с замечательным парнем, который согласился быть моим "учителем". Мы пришли в компанию одновременно и вместе были на одном проекте. Он мне очень помогал. Я мог обратиться к нему с любым языковым вопросом, и он всегда терпеливо объяснял, что именно значило то или иное выражение, и какие обороты речи стОит и не стОит употреблять. 
3. К каждому совещанию я старался провести предварительную "языковую" подготовку. Заготовить фразы, вопросы, проговорить их заранее. 
4. Дома я старался обсудить со своими соседями мои рабочие новости, спрашивал их мнения, следил за реакцией. Ну и вообще мы очень много беседовали. 
Работать я начал в ноябре. Реальное облегчение в плане языка я почувствовал в феврале. Конечно, в первую очередь, улучшилось понимание английской речи. Беглость речи стала появляться позже. Окончание следует.

Английский у взрослых - 1

Расскажу я вам, дорогие читатели, про то как мы, взрослые иммигранты, адаптируемся в неродной нам языковой среде. А то все про детей, да про детей, разве про взрослых не интересно? 
Начну сначала :). 
"Ты помнишь как все начиналось? Все было впервые и вновь..." (С) "Машина Времени" 
Из советской средней школы я вынес твердую тройку по английскому. Учеба в вузе серьезно поправила мои фундаментальные пробелы в понимании английских текстов, но этим я и ограничился. Когда мы переехали в Питер, мой английский можно было охарактеризовать устойчивым выражением из советской анкеты - "перевод со словарем". Достаточно быстро понял, что приличной работы без знания английского в Питере не найти, и я пошел учится. Было мне тогда 30 с небольшим. Сначала вечерний курс базового английского, потом следующая ступень. Потом мне повезло - я устроился на хорошую работу, где нас еще и английскому учили в рабочее время. 
Когда визы в Канаду были уже на руках, у меня был intermediate level, согласно сданным мной тестам, и я продолжал учится на upper intermediate. 
Тут надо упомянуть, что основным заявителем на иммиграцию у нас была моя супруга,  закончившая иняз в свое время. Именно она сдала IELTS для иммиграционного процеса (вобщем-то, благодаря ей мы и живем в Канаде). Ну а я шел прицепом.
До отъезда в Канаду оставлось полгода и надо было как-то подтягивать английский. Курсов на работе мне явно не хватало. 
Что было сделано? 

• стал регулярно (каждый день) смотреть итоговый выпуск новостей канадского канала CTV по интернету. Понимание было на уровне 25%
• начал качать подкасты с канадских и других языковых сайтов, подкасты слушал по дороге на работу и обратно, после этого сверял с печатной версией, то что понял. 
• накачал много голливудских киношек с разговорным сюжетом (ну что бы весь фильм не морду били или перестрелки, а разговаривали-разговаривали и т.д.), смотрел, потом не выдержал, накачал субтитров для них же и стал уже смотреть со словарем. Фильмы были интересные, но на мое знание языка это не сильно повлияло.
• стал ходить раз в неделю на занятия с native speaker. Английская девушка, которая в то время работала в Питере преподавателем языка на курсах в одной их языковых школ. Вот это было самое полезное времяпровождение в смысле изучения языка. Но и самое дорогое. Час занятия стоил 1200 руб (Питер, весна 2009) 

Ну, перед смертью, как известно, не надышишся.  И прилетели мы в Канаду, а язык я так и не выучил. И что я привез в Канаду? Что было дальше - читаем дальше. 

Мой первый шок был такой - я пытался говорить со всеми, кто попадались под руку (продавцы, социальные работники) и как результат имел: 

- я понимал, что со мной говорят по английски и даже различал отдельные слова, но смысл в 90% случаях оставался за кадром. 

- как только начинала "литься" дивная музыка моей английской речи, у моего собеседника глаза делались совершенно круглыми, его голова сомопроизвольно поварачивалась ко мне тем ухом, которое у него лучше слышит, а лицо искажалось в гримасе с пронзительным выкриком "WHAT???". Эти успехи в области языкознания вселили в меня уверенность, что я должен отправится на оценочный языковой тест, который предлагается всем ньюкамерам. По результатам этого теста делается вывод - достаточно ли вашего уровня владения языком для решения бытовых проблем или не достаточно. Если не достаточно, то вас направят на курсы английского, которые оплачивает государство налогоплательщики Канады. 

Про этот тест я успел наслушаться от русских иммигрантов. Совет был такой - ты сдай тест похуже, ну покажи, что знаешь английский плохо и тебя пошлют на "бесплатные курсы". Мне это утверждение показалось абсурдным. Ну если ты покажешь, что не знаешь языка (а на самом деле знаешь), то и будут тебя учить на курсах тому, что ты уже знаешь. Ну типа как водителю профессионалу прикинуться ветошью и заново пойти в автошколу. Определенный фан, конечно, получить можно. А смысл? 

Короче говоря, сходил я на этот тест, показал там все самое лучшее, на что способен, и получил результат - "not eligible". Т.е. мой уровень английского был выше, требуемого для бесплатных курсов минимума. 

"Товарисч, вы и так неплохо устроитесь" - вот такой был "мессадж" от экзаменаторов.  Но "круглых глаз" от местных собеседников этот "мессадж" никак не отменял. А жили мы тогда в Ванкувере

Ну и стал я в меру возможностей пытаться учить язык. Смотрел мультики с детьми. Ходил в магазин "разговаривать". И самое страшное (просто ночной кошмар большинства ньюкамеров) - пытался разговаривать по телефону с незнакомыми людьми (благо в Канаде проблем с этим нет). 

Потом у меня случилось интервью в BCIT для курсов  по Web-дизайну

Это было мое первое интервью в Канаде и оно было успешным. В результате попадания на эти курсы меня отправили на курсы английского в BCIT, которые поднимают уровень языка до учебы в канадском ВУЗе. Это был месяц занятий 2 раза в неделю по субботам и воскресеньям (по 6 часов в день). Основной упор был на письменный аглийский. Написание правильных текстов и навык презентаций  - 3-4 минуты внятной речи у доски, с последующими вопросами из зала. Очень хорошие курсы, но к моему разговорному языку они не много добавили. 

Потом случился мой счастливый билет - на мое резюме обратили внимание в Миссиссаге. Далее последовало 3 телефонных интервью (самое трудное) и в итоге приглашение прилететь в Миссиссагу на очную ставку. То, что я прошел телефонное интервью, совсем не говорит о высоком уровне моего английского на тот момент, скорее всего мне удалось обогатить свою речь таким количеством требуемых профессиональных терминов, что я произвел впечатление на вице-президента компании, за чем последовало приглашение на очное интервью.
В Миссиссаге началась новая "языковая" жизнь. Продолжение следует...

"Канада меня обманула"

Сложная это и неодназначная тема, но, как говорится, наболело...
Сегодня мне довелось поучаствовать в спонтанной "дискуссии" на эту тему. 
Мне неоднократно доводилось слышать заявления, подобные вынесенному в заголовок поста, от русскоязычных иммигрантов. А в чем, собственно, причина таких взглядов у людей с постсоветского пространства? 
Мои соображения об этом такие. 
В Советском Союзе ценилось высшее образование. Выпускник ВУЗа при устройстве на работу получал бы зарплату 120 р в месяц (ну в разные годы это было по разному). Основная идея была такая - высшее образование на первоначальном этапе гарантирует тебе более высокий доход и социальный статус, по сравнению если ты пойдешь в ПТУ (ФЗО). Эта аксиома существовала в СССР несколько десятилетий и прочно осела в мозгах советских граждан. Причем заметим, не навыки полученные в ВУЗе, а сам факт наличия "корки" гарантирует тебе это.  Конечно, найдутся те, кто скажет, что некоторые рабочие в совке зарабатывали больше инженеров, и будут правы, но речь идет не о рабочих первого года.
Но вернемся к Канаде. А именно к русским иммигрантам, которые приехали сюда по программе "Skilled workers and professionals".
Чтобы податься на эту программу необходимо иметь высшее образование и сколько-то лет работы по специальности. Видимо эти необходимые требования каким-то образом у некоторых иммигрантов из России вызвали надежду (или уверенность) в том, что выполнение этих требований гарантирует им работу в Канаде. Типа, достаточно пройти отбор, и по приезде в Канаду, уже в аэропорту работодатель встретит и со словами "Заждались мы вас" под ручки поведет на рабочее место. 
Но это не так. В программе нигде не сказано что иммигрантам гарантированна работа, тем более работа по специальности. 
У них там на иммиграционном сайте английским по белому написано: 
"Skilled workers are selected as permanent residents based on their education, work experience, knowledge of English and/or French, and other criteria that have been shown to help them become economically established in Canada."
" ..поможет им экономически акклиматизироваться в Канаде" (перевод мой :). Никаких гарантий никто не дает.
Поэтому всегда, когда слышишь подобные (как заголовок) заявления, возникает удивление - как может быть Канада виновата в действиях, которые вы сами сделали по собственной воле, ведомые своими собственными предположениями и допущениями?

Младший начал читать

У нас тут локальная радость. Наш младший сын Лёня начал читать. Сейчас ему 5 лет. Его старший брат начал читать в возрасте 5,5 лет. 
Как это получилось. Естественно сам он не высказывал никакого желания и не приставал к родителям "Ну дайте мне почитать что-нибудь". Мы решили пойти проверенным путем, достали из кустов заготовленный рояль  привезенные с собой из России кубики Зайцева и мама стала с ним играть в кубики и чего-то пытаться составлять. Читать по слогам он начал сразу. Русский алфавит он учил в русской школе, тут в Миссиссаге, с сентября по декабрь раз в неделю по субботам (2,5 часа занятий), дома с ним этим никто не занимался.
Сказать по правде, читает он без особого рвения, впрочем как и все дети в его возрасте, только если попросить настойчиво. Но, войдя во вкус, читает без запинки и даже не желает прекращать упражнения. 
Забыл добавить - читать он начал по-русски. По-английски он уже месяцев 8 как умеет читать. Этому его в киндергардене научили. Для нас главным опасением было не будет ли он путать алфавиты и пытаться читать английскими звуками на русских словах, но он нормально ориентируется. Видимо, детский мозг по-другому устроен.
В связи с этим вспомнили, как старший начал читать. Мы с ним стали играть в кубики Зайцева. Он как-то быстро заценил это и стал составлять всякие смешные, на его взгляд, слова типа "по-па" и тп. Вскоре случилось мне с ним пойти в больницу и провести там полдня. И когда мы стояли в очереди в какой-то кабинет, ребенок вдруг спросил меня - "А что такое 'лаборатория'?" Я сначала не понял о чем речь, но потом взглянул на дверь напротив - на ней висела табличка "Лаборатория". Так мы и догадались, что наш сын научился читать.
А старший тем временем увлекся "режиссурой". Косит под Лукаса и снимает новые эпизоды "Star Wars". Посмотрев ролик ниже вы сможете "насладиться" его канадским произношением. 

Торонто - за честные выборы в России

Сегодня, 10-го декабря 2011 года в России прошли многочисленные демонстрации протеста. Впервые за годы путинского правления на улицу вышло такое большое количество людей.

Русская диаспора в Торонто поддержала протестантов. 
Демонстрация прошла перед зданием, в котором находится русское консульство в Торонто. Место было не очень удачным, т.к. в это время почти все площадь перед зданием была огорожена для ремонта. По моим оценкам пришло от 80 до 100 человек.

Любопытно как был организован митинг. Вот этот паренек отправил факс в полицию о том где и когда планируется митинг - никакого ответа не получил (ответ не подразумевался). Во время митинга офицер полиции записала его данные.И все.

Кстати о полиции. 7-8 полицейских все время находились вблизи и наблюдали за происходящим. На следующей фотографии видно как полицейские на всякий случай отделяют митингующих от проезжей части.

Атмосфера была очень доброй и спокойной, была возможность выступить у всех, кто хотел.

Присутствовал главный канадский TV канал CBC News. Участники охотно давали интервью.

Привет Чурову.

Ну и ваш покорный слуга.

В итоге митинг направил генеральному консулу РФ в Торонто обращение.

Почему русским иммигрантам не нравится школа в Канаде?

Еще готовясь к эмиграции и читая различные русскоязычные жж и форумы мы знали что со школой в Канаде «все плохо». Переехав в Канаду и, общаясь с русскими иммигрантами уже на месте, мы услышали не один десяток подтверждений о том же. Сейчас, спустя два с лищним года после приезда, и, основываясь на личном опыте, я попытаюсь изложить ответ на этот вопрос.

На мой взгляд, такое отношение у большинства русских к местной школе складывается из трех составляющих, на которых стоит остановиться подробно:

1. "Советские" ожидания от школы.

Так уж случилось, что большинство родителей, привезжих своих детей в Канаду, закончили (или проучились большую часть) советскую школу. И для них вполне естественно перекладывать «советский» слепок на канадскую школу. А именно – перекладывать на школу ответственность о качестве детского образования. «Они его плохо учат», «За что этим учителям платят?», «Они ничему ее не научили», «Школа должна была…», «Я им отвел ребенка и где результат?», «Они там только развлекают детей и никакой учебы» - вот это типичные фразы, которые можно услышать от русских родителей. Т.е. школа рассматривается как единственный поставщик образования для ребенка. Родительская роль опускается.

Но, извините, это совсем нет так. Канадская школа создает все условия для получения знаний. В задачу школы не входит заставлять детей получать эти знания. Я не помню, кто сказал это замечательное выражение, но "Ты ничему не сможешь научить человека против его воли". Т.е. в задачи канадской школы не включена мотивация детей на получение образования, эта роль отводится семье. У них задача - сделать процесс получения знаний для ребенка максимально комфортным.   И у них это хорошо получается - я помню, как с удивлением услышал, что мой старший сын заплакал, узнав, что завтра начинаются каникулы, и в школу он не пойдет.

2. Синдром «плохого» учителя.

В канадской школе, и в начальной, там где учитель один по всем предметам, и далее где что-то типа советского классного руководителя, он меняется каждый год. Т.е. за 12 лет полной средней школы у ребенка будет 12 разных классных руководителей.  Сначала нам была непонятна эта идея, т.к. в мозгу прочно засела идея одного классного руководителя – «учительница первая моя» и пр.  Но к счастью, еще в Ванкувере у нас состоялся замечательный обмен мнениями с учителем (очень хорошим, кстати) нашего старшего сына. Когда мы рассказали ей про русскую систему, то ее реакция была показательной - "Ой, как это плохо, а что будет если учитель плохой и его все 12 лет нельзя поменять?"  - Вот где корень! Учителя, как и люди всех остальных профессий, бывают хорошими и плохими. Мы это поняли, когда столкнулись с плохим.

Наш страший уже учился у четырех учителей (1 в Ване и 3 в Онтарио). Предпоследний был ужасным. Нет, это была милая дама, которая выполняла свои обязанности от звонка до звонка, но чисто формально. Все домашние задания были строго "optional" и ребенок с чистой совестью говорил -"Нам ничего не задали!", и мы сразу узнавали похожие жалобы недовольных родителей – «Не,  ну это просто ужас – им ничего не задают!» Количество проектов за год было сведено к минимуму (один) и тоже  "optional". От своей супруги (образованием детей занимается она) в течении прошлого учебного года, я только и слышал фразу – «у нас проблемы со школой». К концу года мы были готовы зачеркнуть весь наш положительный канадский школьный опыт. Но что делать в таком случае? Горестно сетовать на судьбу и ждать следующего года, когда, авось, повезет с учителем? Нет, мы решили действовать сами, т.к. именно родители в первую очередь несут ответственность за своих детей, в том числе и за их знания. Вполне справедливо было бы сказать, что наш старший сын весь прошлый год, хоть и посещал школу, но фактически был на домашнем обучении. Мама обложилась книжками по программе обучения за 4-й класс, занималась с сыном решением математических заданий, чтением и разбором текстов, изучением атласов, сама составляла тесты к прочитанному материалу и т.п. И вот наступил новый учебный год и новая учительница оказалась гораздо профессиональнее. Качество и количество домашних  и классных заданий выросло, появились интересные проекты, на порядок более сложные задания. И при этом ребенок по-прежнему каждое утро бежит в школу с радостью.

3. Языковой барьер.

У семей иммигрантов, как правило, английским языком хорошо владеет один из супругов, второй начинает учить язык уже после приезда в Канаду. Ну и не мудрено, что работает как правило тот, кто лучше знает язык. Следовательно, с учителями ходит общаться второй родитель, у которого язык хуже (первый же на работе). Ну а теперь представьте, насколько полноценным может получиться диалог между учителем и родителем в русской школе, если родитель говорит учителю что-то типа «Наша мальчика домашний задания дома телать сам помогай я ему нет. И мы его всгеда заставлять оценка кароший дамой неси». Т.е. если у мамы (или у папы) при походе в школу диалог с учителем выливается в учительский монолог с киванием со стороны родителя, то положительной обратной связи не получится никак. А далее начинает расти пропасть между ребенком, который все более понимает английский и начинает на нем говорить, и мамой (или папой) который не способен помочь с домашним заданием в силу непонимания языка. Некоторые родители просто прекращают посещать встречи с учителями из-за того, что стесняются своего английского.

А теперь сложите все три причины вместе и скажите - понравится вам такая школа? 

Начальная школа в Канаде. Оценки.

Мы живем в провинции Онтарио, поэтому все, что написано ниже, относится к начальной школе в этой провинции. Вряд ли существуют значительные отличия между системой школьного образования в других провинциях Канады, но свои нюансы могут быть.

Итак, как оцениваются знания и умения учеников начальной школы в Онтарио? Начну с того, что здесь нет привычных нам ежедневных оценок  по разным предметам, например, за письменный или устный ответ у доски или за хорошую/активную работу во время урока. Не оцениваются и домашние задания, в классе проверяется их выполнение и разбираются ответы. Поэтому бесполезно заглядывать в дневник ребенка каждый день в ожидании увидеть там оценку/и, полученные за день. В дневник, тем не менее, заглядывать нужно на предмет домашнего задания или учительских заметок. Здесь учителя используют дневник как средство коммуникации с родителями, поэтому вся важная информация (о поведении ученика, напоминания о чем-либо или предупреждения о предстоящих экскурсиях и прочих мероприятиях) отражается в дневнике.

Где, когда и в каком виде присваиваются оценки за знания и как мы о них узнаем? Оценки выставляются только за контрольные и самостоятельные работы (tests and quizzes), а также за выполненные проекты, если таковые имели место. Тесты проводятся регулярно и по разным предметам. В конце каждого раздела по математике, например, дается тест или, если раздел большой, тестов может быть несколько плюс один большой общий в заключении, куда включаются задания разных типов по пройденному материалу. Оценки бывают такие: А, В, С, D, F, а еще каждая оценка может иметь + или -. Оценки выставляются в зависимостя от процента правильных ответов, т.е. 'А+' можно получить, выполнив правильно 95-100% заданий, 'А'  за 90%, 'А-' за 85% и т.д. Тест с оценкой отправляется домой для подписи родителями и потом возвращается в школу. Оценки, полученные за тесты, являются основой для выведения итоговой четвертной (хотя в нашем случае правильнее было бы сказать семестровой) оценки. Тем не менее, по личному опыту и опыту своих знакомых мы знаем, что тест тестом, но если при этом ребенок стабильно не выполняет домашнее задание и не принимает участие в обсуждении материала в классе, то учитель может посчитать, что, например, отличная оценка, полученная за тест не является достаточным основанием для того, чтобы поставить такую же итоговую оценку и порекомендует ученику и его родителям поработать над домашними заданиями и быть поактивнее в классе.

Рано или поздно наступает день выдачи Report Card. Это отчет об успеваемости за четверть (в нашем понимании). Есть некоторые нюансы. С прошлого учебного года в Онтарио была введена новая система выдачи таких отчетов. Как мы поняли, раньше ученики получали 3 репорт карда за учебный год – осенью, потом в феврале-марте и последний в июне. Собственно, именно 3 таких отчета наш старший сын получил в самый первый год в канадской школе еще в Ванкувере. В прошлом году в Онтарио постановили, что отныне report card будет выдаваться дважды в год – первый в январе-феврале, т.е.  в конце первого семестра и второй - в июне. Министерство посчитало, что некорректно выставлять оценки ученикам лишь через 3 месяца после начала учебы (мол, адаптация в новом классе, привыкание к новому учителю, да и учителю нужно время, чтобы досконально узнать всех детей), потому и отменили. Но! Вместо осеннего репорта ввели, так называемый, progress report card, который постановили выдавать в ноябре. Что это такое? Собственно по своей сути это тот же самый репорт, но он не содержит оценок. А что тогда? Данный репорт содержит только одну из трех характеристик по всем предметам

1.        Испытывает трудности (progressing with difficulty)
2.        Успевает хорошо (progressive well)
3.        Успевает отлично (progressing very well)

Но не подумайте, что весь репорт сводится к трем строчкам. Вообще, когда мы получили первый репорт кард своего сына, мы были впечатлены. Мы, естественно, сравнивали со своим детством, когда выставлялась лишь оценка за предмет, поведение и прилежание. При чем, как помнится, оценки зачастую учитель диктовал всему классу по алфавиту - математика - Иванов 3, Петров 4, Сидоров 5.  Здесь все не так.

Во-первых, репорт кард выдается в закртытых конвертах и лично ученику в руки. Конечно, никто не может заставить ученика не открыть тут же конверт и не посмотреть что там или обсудить с одноклассниками, но настоятельно рекомендуется не делать этого и нести конверт домой родителям. Обсуждение своих оценок и сравнивание с оценками других учеников не приветствуется.

Во-вторых, в первой части репорта оцениваются Learning Skills and Work Habits. Здесь мы имеем дело с такими категориями:

1. Responsibility
2. Organization
3. Independent Work
4. Collaboration
5. Initiative
6. Self-Regulation

Каждый пункт оценивается буквами E - Excellent, G - Good, S - Satisfactory, N - Needs Improvement.

Эти оценки выводятся на основании ежедневных наблюдений учителя за учеником и его работой в классе. Поэтому не надо думать, что активное или наоборот пассивное участие ребенка в классных дискуссиях остаются незамеченными. Все берется на заметку и находит отражение в этой части репорта. Ну и естественно отсюда прямая связь с оценкой полученной за предмет. Если ребенок обладает развитым чувством ответственности, проявляет инициативу, умеет работать самостоятельно и без постоянной помощи со стороны учителя, то оценка скорее всего будет в категории А-В, и соответственно наоборот. 

В-третьих – оценки за предметы. В данном случае я уже говорю об обычном репорте, а не progress report card. Оценка за математику, к примеру, может быть не одна, их может быть несколько - по одной за каждый пройденный раздел. По языку оценка также не бывает общей - оценивается Reading, Writing, Oral Communication, Media Literacy. Также разбивается и Arts на Dance, Music, Visual Arts, Drama.

В-четвертых – репорт содержит изрядное количество текста, в виде описания сильных сторон ребенка, краткого описания того, что он прошел и насколько уверенно продемонстрировал знания, а также рекомендации в отношении того, что необходимо предпринять для улучшения результата.

Я не знаю как другие родители, но в нашем случае, читая характеристику, данную учителем нашему сыну, мы абсолютно узнаем своего ребенка, все его сильные и слабые стороны. Из этого я делаю вывод,  что в канадской школе реально имеет место индивидуальный подход. Учитель не отписывается общими фразами, а знает каждого конкретного ребенка и выдает индивидуальные рекомендации.

Вернемся к progress report card, который выдается в ноябре и как бы не является настоящим репортом. Его суть –  дать предварительную картину и соответственно время для того, чтобы подтянуться к моменту выдачи настоящего репорта с оценками. Поэтому после выдачи этого репорта организуются встречи родителей с учителем для обсуждения того как прогрессирует ребенок, так сказать, по горячим следам.

В Канаде (провинции Онтарио и БК, про остальные не знаю) не бывает общеклассных родительских собраний, к которым мы так привыкли в России. Здесь нет привычки собирать толпу из 20-ти человек и по 1-2 часа говорить общие фразы, о том какие у нас в классе есть общие проблемы или достижения, сколько надо сдать денег на день рождения директора школы, кто будет утеплять окна к зиме, а потом еще в течение минут 40-ка (уже как бы после окончания собрания) учителю овечать на вопросы родителей, выстроившихся в линию, об индивидуальных достижениях или проблемах каждого конкретного ребенка, потому как (чего там греха таить) основную массу родителей именно это и интересует, как это ни странно. Понимая, что все мы в душе индивидуалисты, а не общественники, особенно когда дело касается наших детей, в Канаде школа устраивает индивидуальные встречи с учителем. Примерно за неделю каждому ученику вручается бумажка, где написано в какие дни и какое время будут проводится встречи, родителям предлагается выбрать удобное для них время и учитель по возможности распределит время в соответствии с пожеланиями. На каждого родителя отводится 15 минут учительского времени. Вроде не так много, но по личному опыту можем сказать, что этого вполне достаточно для конструктивного разговора. Надо учитывать, что встречи проводятся сразу после выдачи progress report card.  Подразумевается, что родитель приходит подготовленный, с перечнем вопросов, если таковые возникли после прочтения репорта, а учитель, соответственно, тоже в курсе того что бы он хотел сказать данному конкретному родителю, поэтому 15 минут вполне достаточно для обмена мнениями и пожеланиями. Но если времени не хватило, то всегда можно договориться о проведении дополнительной встречи.

Вот так обстоят дела с оценками и работой по их улучшению. Не знаю кому как, но лично нам данная система кажется гораздо более выигрышной. Мне нравится, что ребенок не находится в постоянном стрессе из-за того какую оценку он получит за домашнее задание, например. Подразумевается, что задание делается не ради оценки, а ради закрепления знаний. Соответственно, сделать ошибку в домашнем задании не считается криминалом, ошибку надо взять на заметку и понять почему это ошибка.

Также, лично мне очень импонирует факт существования плюсов и минусов. Помню как бывало обидно в детстве получить 3-ку только потому что не дотянул чуть-чуть до 4-ки, тогда как точно такую же 3-ку получал ученик, который вообще в предмете был ни в зуб ногой, как говорится, но не 2-ку же ему ставить! И получалось, что тебя как бы формально уравняли с полным неучем из-за какой-нибудь досадной ошибки по невнимательности. В данном случае плюсы и минусы позволяют сделать такую дифференциацию.

Мне очень нравится то, что оценки являются приватным делом и не становятся основанием для насмешек над слабыми или бахвальства со стороны сильных учеников. Твоя оценка это твое личное дело. Это позволяет избегать навешевания ярлыков и способствует созданию более здоровой атмосферы в классе.

Безусловно импонируют и индивидуальные встречи с учителем, когда никто не мешает и не смущает и все внимание учителя предоставлено тебе. И ты понимаешь, что критика, произнесенная в адрес твоего ребенка, не станет достоянием чужих ушей, также как и изрядная похвала твоего же ребенка не станет причиной для оскорбления чувств другого родителя, чей ребенок не столь приуспел  в учебе.

Про вождение

Начну издалека. Мне повезло. Я жил на Дальнем Востоке в 90-ые годы прошлого века. Что в этом хорошего?
В начале 90-ых на Дальнем Вотоке начался массовый ввоз second-hand японских автомобилей с внутреннего рынка Японии. Естественно, что это было небо и земля по сравнению с жигулями-москвичами. И у меня, как и у других дальневосточников и не только у них, была возможность владеть хорошими автомобилями по доступной цене. И это были не просто хорошие автомобили. Кто в теме, тот знает что такое автомобили внутреннего японского рынка.  Т.е. более 15 лет я ездил на качественных автомобилях, имел возможность менять их (продавать и покупать следующий) почти каждый год (для этого не надо было быть финансовым магнатом - это было доступно почти всем). И все это происходило, когда мне было 20-30 лет, ну как раз тот самый возраст когда хочется "менять машины как перчатки". Это все так - бэкграунд. Главное - я стал получать удовольствие от вождения хороших автомобилей.

Позже, когда мы переехали в Санкт-Петербург, я не без разочарования обнаружил, что second-hand парк из Европы по качеству и наворотам в разы уступает японскому. И еще - на дорогах Санк-Петербурга я не испытывал никакого удовольствия от вождения. Это был перманентный стресс, вызываемый состоянием дорог, поведением водителей, ментами и всеми остальными удовольствиями российской реальности. И вождение автомобиля превратилось из удовольствия в необходимую неприятную повинность, которую не избежать.
Потом мы уехали в Канаду. Канадские дороги удивили меня двумя мещами:
1) качество дорог оказалось ниже ожидаемого. Конечно тут нет ям как в России, но идеальными дороги не назовешь, ну кроме хайвеев, хайвеи как раз очень хороши. А ожидал я (ну не знаю почему) чего-то идеального. Но это не проблема.
2) Удобство в организации дорожного движения просто великолепно. Почти на всех перекрестках, где есть светофоры, (это справедливо для Great Toronto Area and Metro Vancouver, в других местах нам жить не довелось пока) есть отдельные полосы для поворотов налево. Там где траффик выше среднего, на сфетофорах есть дополнительные стрелки для повората налево. Ну и прочие вещи как знаки и поведение водителей, все это очень удобно. 
Но вместе с этим здесь, в Канаде, я снова стал получать удовольтвие от управления автомобилем . От простого обыденного повседневного управления машиной. 

Зарисовка про детей

Сегодня дети играли дома с друзьями. У старшего есть русский друг-ровесник, но не говорящий по русски свободно. В какой то момент они стали смотреть на YouTube клип из фильма "Не бойся - я с тобой". Ну и там была песня про "..рука крушит отточеную сталь..", когда узники под предводительством Сан Саныча (актер Лев Дуров) из тюрьмы стали сбегать. Ну и нам очень смешно было наблюдать, когда сын, объясняя другу и указывая пальцем на Дурова, говорил "Watch, watch! He is their commander!" 

Монополизм при развитом капитализме.

Причиной прихода девушки из предыдущего поста было электричество. А точнее предложение подписать новый контракт с другой энергетической компанией. 

Тут надо сделать пояснение о том, как в Канаде (в частности в Онтарио и в БК) продается электричество. 

В БК мы жили в рентованом апартменте в билдинге. Получали счет от BC Hydro (производитель и поставщик энергии в БК). В счете были киловатт-часы, цена за единицу и общая сумма за период. Затем мы переехали в Онтарио и поселились в рентованом таун-хаусе от компании (не частника). Таун-хаус старый и у него есть один минус - электрическое отопление. Т.е. мы были готовы к тому что счет за электричество от Mississauga Enersource (поставщик электроенергии в Миссиссаге) будет выше. Но когда я его первый раз получил то матерился  изумлению моему не было предела. Помимо просто электричества туда входили еще отдельными строчками его доставка, оплата пенсии работникам и оплата долгов энергопроизводителей. Поговорив с канадцами на работе я увидел сочуствующие лица, услышал -"да-да, вот так мы и платим в Онтарио" и понял что альтернативы нет. 

И вдруг - О чудо! Спустя год с небольшим мы вдруг узнали, что в Онтарио можно покупать электроэнергию от альтернативного производителя. Суть предложения девушки - подписать контракт по фиксированной цене за киловатт на 5 лет. Энергию нам будет поставлять та же Mississauga Enersource, но платить мы будем другой компании. Ну дескать, на самом деле в Онтарио есть конкуренция в области поставок электроэнергии. Сама новость была достаточно шокирующей. Т.к. Онтарио в нашем сознании прочно ассоциируется со словосочетанием "монопольный сговор"  - это касается телефонов, сотовой связи, телевидения, автостаховок и т.п. 

Не поверив девушке на слово мы углубились в распросы. Сейчас мы платим за первые 1200 кВт/час 6.8 цента, а за все последующие 7.8 цента. Она предлагала фиксированную цену в 6.99 центов на все потраченное электричество на 5 лет. Поскольку отопление у нас электрическое, то иметь низкий рейт в зимний период было бы для нас весьма заманчиво. Не верилось, что все так просто. "Where is the catch?" - спросил я девушку. Она стала объяснять, что подставы никакой нет. Ну разве что штраф за преждевременное расторжение контракта размером 50 долл/год. При наших текущих зимних счетах по 300 долл в месяц это звучало смешно. Ну и главное - после подписания контракта есть месяц на его расторжение без штрафа. Учитывая, что объем контракта был большой (листов 7), мы решили подписаться, а подробно прочитать позже. 

Через несколько дней, прочитав контакт, мы нашли "замечательный" пункт, что к цене кВт будет добавлено "Global Adjustment" 2.82 цента. Т.е. мы будем платить не обещанные 6.99, а 9,81 цента за кВт/час - ай да альтернативка. Поняв это мы быстренько позвонили этим ребятам и отписались от такого "подарка". 

Приятно, конечно, что в Онтарио нет монополии на поставки электричества.

Из анекдота - "Дорогой, то что мы всю жизнь считали оргазмом, на самом деле называется астма".

Давненько я шашек в руки не брал не писал в блог ничего существенного. Ну так прервем это затишье! Любопытный случай у нас случился пару недель назад. Как-то вечерком постучалась в нашу дверь белая девушка, работающая на одну из энергетических компаний. Мы ее впустили, выслушали, обсудили ее предложение (об этом в следующем посте), поговорили вобщем. Но, на протяжении всего разговора понимать ее получалось с большим трудом. Был у нее какой-то дефект в произношении. И не получалось понять - а в чем дефект?  И говорила вроде не быстро, и слова не глотала, но что ни фраза - то загадка. Уже почти в конце разговора супруга спросила ее откуда она. Тут то все и разъяснилось.
Как оказалось, девушка несколько месяцевы тому назад приехала в Канаду из Бирмингема, Великобритания, по рабочей визе. И "дефектом речи" у нее был один из британских акцентов - Brummie accent. Вот тут есть пример такого же произношения. 
Понятно, что канадское (северо-американское) произношение английского отличается от британского. Но мы за два года наслушались примеров британского достаточно и ухо было "настроено". Но вот что бы такое...Век живи - век учись. 
Хотя у канадцев свои самородки есть. Нюфи (Newfie), например, это те кто с Ньюфаунленда, такой акцент и сленг имеют, что не всякий местный его понять может. 

Сегодня ему бы исполнилось 70

"…Наиболее приемлимые условия существования создает для человека та система, в которой я нахожусь сейчас. Она не совершенна, она очень далека от идеала, она создает свои проблемы, которые мы тоже пытаемся как-то решать. Но ничего более приемлимого и более удобного, пристойного и согласуемого с человеческим достоинством мне видеть не доводилось.
Пропагандировать рай можно очень легко и плодотворно, а пропагандировать норму очень тяжело и поэтому объяснить массовому народу, что экономическая система, которая отказывается фукционировать у вас, она может быть преобразована в неидеальную, но в более приемлимую экономическую систему. В систему, где не решены проблемы богатства и бедности, где не решены проблемы равенства, но … где человек может выбирать для себя тот вариант экономической, культурной, духовной, нравственной и бытовой жизни, который его устраивает"
Сергей Довлатов, Нью-Йорк, январь 1989 г.  Оригинал

То что Довлатов сказал про Америку в 1989 году, я готов повторить сейчас про Канаду.