Jul 24, 2009

Фестиваль фейерверков в Ванкувере

В конце июля в Ванкувере проходит фестиваль фейерверков. 4 вечера после захода солнца одна из стран представляет свое шоу. Фейерверки запускают с баржи, установленной недалеко от берега в English Bay, близко от даунтауна. В этом году представлены 4 страны - Канада, ЮАР, Великобритания и Китай. Нам уже посчастливилось посмотреть Канадское шоу (надеюсь все остальные тоже посмотрим). Наш знакомый повел нас в правильное место на берегу, откуда можно хорошо видеть происходящее, где уже сидела куча народу прямо на траве на пледах. Началось в 10 часов и продолжалось ровно полчаса. Ну, что сказать, – фейерверк это всегда красиво. Но тут 30 минут нельзя было оторвать глаз, очень красиво.Мы, честно говоря, не думали, что нас что-то там удивит, т.к. на мой взгляд в России тоже фейерверки делают что надо, но тем ни менее, были вещи, которые раньше не видели, когда, например, огоньки разлетаются в виде разных фигур или летят как кометы и в процессе полета меняют направление. Впечатление усиливалось еще и тем, что по радио, на определенной волне транслировалось музыкальное сопровождение. Так что, мы могли слушать музыку, которая сопровождала это действо. Музыка очень соответствовала – то легкая, то тревожная, то романтическая. Короче, сходили на первый день фестиваля. Самое удивительное, что все газоны после действия остались чистыми, хотя количество народу было огромным. Несколько улиц в даунтауне было закрыто для автомобилей - чтобы зрители могли покинуть набережную. Я представил что бы было в России после многотысячного народного шествия, вспоминаются уборочные машины на Дворцовой после какого-нибудь концерта.
Вот тут можно увидеть, чтобы получить представление.
1-ая часть , 2-ая часть , 3-яа часть .



Jul 18, 2009

Первый месяц

Сегодня сдал на местные права по правилам провинции Британская Колумбия - за это так же отвечает местный монополист - ICBC. Теоритический экзамен. 50 вопросов - нужно правильно ответить на 40, сдаешь на терминале. Не сказать, что было легко, но сдал с первого раза. Сначала поспешил и сразу 4 ошибки сделал, но потом взял себя в руки и довел дело до конца. Хотя по местным правилам, если теорию не сдал - ничего страшного, можно пересдать на следующий день, и еще, и еще. Плати по 15 долл за экзамен и сдавай.
Вождение назначили сдавать аж на 14-ое сентября, ближе свободных дат не было.
Какой-то бум - все хотят сдать экзамен. Надо попробовать поискать в отделениях ICBC подальше от Ванкувера, может удасться поближе дату найти.
Updated Посмотрел, есть на 25-ое августа в Prince George, это более 700 км на север. Лучше подожду 14-го. :)

Вот и пролетел незаметно первый месяц на Канадской земле.

Jul 17, 2009

PR карты получены

Сегодня нам пришли Permanent Resident Card на каждого члена семьи. Вот теперь можно сказать, что иммиграционный процесс завершен. Это произошло на 30-ый день нашего здесь пребывания. Это основной документ, который дает нам право жить в Канаде, въезжать и выезжать на ее территорию без виз. Первый наш местный фото ID. Срок действия у карт - 5 лет. За это время можно успеть получить гражданство Канады. А можно и не получить, если не прожить 3 года из 5-ти. Что я при этом чувствую? А то, что теперь можно пойти и сдать на местные права (шутка). Особых ощущений нет. Наверное, примерно так же как после получения виз, - некоторая опустошенность. Все формальности закончены. Все, что требовалось от Канадского правительства, сделано. Теперь дело за нами.

Jul 16, 2009

Про местные библиотеки.

Пока мы ждали подключения телефона и интернета, нужно было как-то общаться с внешним миром. Эту задачу с успехом решали через местные библиотеки - интернет там бесплатный, но нужно записаться. Я записался в библиотеку Ванкувера - центральное отделение на W.Georgia St., когда мы жили в Downtown. В качестве ID оказалось достаточно русского загранпаспорта с record of landing и tenancy agreement (на тот момент у нас оно уже было). Тут же выдали library card, которой достаточно чтобы пользоваться инетом. В центральном отделении Ванквуверской библиотеки -7 этажей, на них разбросаны примерно 50 рабочих станций с высокоскоростным доступом к сети. Свободную найти можно почти всегда. Так же можно заранее забронировать на конкретное время. Время работы - 1 час, но если твоя станция далее никем не забронирована, то можно продлить еще на час.
После перезда на нашу квартиру, а это уже другой city - Burnaby (хотя по нашим русским понятиям, это скорее похоже на другой район большого города, с одной стороны улицы еще Ванкувер а с другой уже Burnaby), пошел записываться в местную библиотеку, ее филиал был в 10 минутах ходьбы от дома. Кстати, библиотеки легко найти на карте (на бумажной карте Great Vancouver, которая продается почти в любом магазине за 5,55$ c налогами) - они там обозначены значком книжки. В этой библиотеке вариант с паспортом и tenancy agreement не прошел. Карточку мне не выдали. Сказали, что меня запишут и номер карточки скажут. Но саму карточку отправят домой почтой по указанному мной адресу. Так сказать мера предосторожности. И пока я карточку не получу, то могу брать только 1 книгу в руки. Но интернетом уже пользоваться можно, т.к. номер карты есть. В этом филиале библиотеки Burnaby правила уже построже, чем в Ванкуверской - можно использовать только час в день в сети по номеру одной карты. Пришлось довольствоваться этим.
Что бросилось в глаза - много людей всех возрастов в библиотеке. И реально сдают и берут книги, и не по 1-2, а по 6-7, читают газеты, берут DVD и т.п. А так же какие-то постоянные занятия с детьми, выставки и лекции. Жизнь кипит, одним словом.
Теперь, уже имея карточку, я там беру книжки для сына. Детские книжки для изучения английского.

Jul 15, 2009

Правда о комарах

Комары меня достали еще на Дальнем Востоке. В Питере их тоже хватало, даже до 14-го этаже по стенкам долетали и ночью не способствовали безмятежному сну. Лесов и озер в Канаде в избытке, да и дождей в Ванкувере не меньше, чем в Питере. Исходя из этого логично предположить, что этих замечательных тварей здесь должно быть много. Спрашивал у старожилов и еще до отъезда. "Как с комарами?". "Замечательно с комарами" , - отвечали. "Нет тут комаров" И ехал я сюда в предвкушении, что не грозит мне более эта напасть. Никто не будет меня доставать ночью своим нудным писком.
Приехали. В Downtown и в Стенли парке (с его дремучим лесом и озерами) действительно не было комаров. "Сбывается мечта" - подумалось мне. Но к чему тогда в магазинах полки с большим количеством средств от комаров? Это настораживало.
Переехали в свою квартиру. Первый этаж, за окнами лесок, белки - благодать. И в первый же вечер, на тебе, сидит на стенке комар, приличного размера. "Обманули!" Вот так вот и рушатся мечты. Комар был убит, причем как-то не пытался он спастись. Следующий появился через пару дней и тоже вел себя очень лениво. Летал, но не жужжал и попыток пить кровь не делал.
Две недели проживания показали, что комары есть в малых количествах, но человека как пищу они не рассматривают и не кусаются. Так что мечта все-таки сбылась.
Но, утверждается, что выше в горах, есть уже настоящие комары, которые кусаются. Поживет - увидим.

Jul 14, 2009

Машину выбрали и купили

Получилась Kia Magentis 2002. Искал опять же только на craigslist. Основной анализ провел в сети, используя два ресурса
http://www.canadiandriver.com
http://autos.msn.com
Так же огромное спасибо Хиросимцу http://vikitravel.ca/category/avtomobili-v-kanade-ot-xirosimca/
- его советы реально помогли правильно подойти к выбору.
В России было решено брать минивен - или Dodge Caravan или Mazda MPV. Бюджет был 5К. Минивен в такие рамки попадал с большим (более 150К) пробегом. На месте сделали вывод, что вполне можно ограничится семейным седаном, а минивен пока реально и не нужен. Дело еще в том, что искать машину, не имея машины - очень неудобно. Тот вариант, который тебя заинтересовал, может находится очень далеко и на общественном транспорте добраться можно, но долго. Сам процесс просмотра становится утомительным. Посмотрел пару вариантов, стала понятно, что есть что на рынке и за какие деньги. Понравилась Chevy Impala, но в наш бюджет с приемлемым пробегом и хорошим состоянием такая не попадала. Неожиданно подвернулась эта Kia, хозяин любезно сам приехал к нам - показать ее. Кроме нескольких коцок на кузове изъянов не нашлось. Решили брать. Поторговавшись остановились на 4700. Процедура оформления заняла 20 минут.



Еще 10 минут ушло на то что бы пройти AirCare (45 долл) - тестирование на вредные выбросы, т.к. машинам старше 7 лет это уже положено, у данной машины этого теста еще не было, а без прохождения AirCare не дадут страховку. Все эти вопросы (регистрация авто, покупка-продажа, страховка) в ВС регулирует такая организация как ICBC - их офисы - Autoplan, расположены везде и удобно. До прохождения AirCare выдали временные номера (бумажные) и временную страховку на 1 день (27 долл). После прохождения AirCare выдали постоянные номера и страховку. Сработала справка из российской страховой о безаварийной езде и мне дали скидку в 25%. В месяц страховка нам встала (базовый вариант типа русского ОСАГО) в 106 долл это недорого по местным меркам. Процедура оформления покупки стоила 28 долл. Еще купили кресла для детей. В Канаде запрещено возить детей без автомобильных кресел. В принципе, в России тоже, только в России никто этого не соблюдает, а здесь нам сказали лучше не пробовать возить детей без кресел. Мы нашли в Интернете объявление о продаже б.у. кресла для старшего за 30 баксов, ему положен car booster seat (новые стоят 60-70), созвонились, договорились посмотреть, я поехал, в разговоре с хозяевами сказал, что еще ищу кресло для младшего ребенка, они говорят «так у нас и для маленького есть», показали, спросил «сколько?», они говорят «да так забирай». Вот так на шару получили 2-ое кресло это полноценный child car seat с 5-ти точечным креплением ремней.
Теперь мы мобильны.

Jul 12, 2009

Итак, мы залендились 17-го июня.

Летели Питер-Дюссельдорф-Ванкувер. В Германии было 3 часа между рейсами - вполне достаточно и не напряжно. Младший (ему 2.5 года) все время просил – «Ну пошли уже в Канаду!" Дети перелет перенесли вполне нормально. Почти не хныкали. В очереди к иммиграционному офицеру нам сильно повезло – почти никого не было и мы не задержались с выходом. А вот через 10 минут после нашего прибытия появилось большая толпа, похоже, беженцев.

Первые 3 дня очень сказывалась разница во времени, во второй половине дня – хоть спички вставляй, дети просыпались в 3 ночи и желали бодрствовать. Но мы крепились и на 4-ый день все уже было привычно.

18-го июня - получили SIN-ы (с ними можно устраиваться на работу), подключились к сотовому оператору (FIDO), самый дешевый на тот момент prepaid тариф стоил 55$ (35$ за подключение и 20$ на счет, минута разговора, как входящий, так и исходящий, стоит 20 центов), открыли счет в банке (TD Canada Trust - был выбран еще в Росии).

Далее – поиски квартиры. Алгоритм был следующий. Искали 2br только на craigslist в диапазоне 1000-1200. Обзванивали, договаривались о встрече. Т.к. старшего сына нужно определять в школу, то критерий выбора был школьный рейтинг. После того как узнавали конкретный адрес, пробивали по интернету к какой школе он относится и смотрели рейтинг школы. Ниже 6 (из 10) не рассматривали. Если школа устраивала – договаривались на смотрины. 19-го посмотрели 3 квартиры. 2 (1050$,1200$) в сдаваемых билдингах район Brentwood Mall и один main floor недалеко от Lougheed Mall (1190$) (хотя в объявлении это было не указано, по факту это оказался полубейсмент) в доме у хозяина. Все в Burnaby. Впечатление от просмотренного осталось плохое. Не понравилось. Следующий день был гораздо лучше. Посмотрели еще 3 квартиры. 1-ая в сдаваемом билдинге у Lougheed Mall (1050$) – она нам понравилась и мы сразу зааплаились, 2-ая от собственника в высотном здании (1200$) в двух шагах от Burnaby Central Park и 3-я - первый этаж дома у хозяина на Capitol Hill (1200$), дом у дороги, очень шумно. Второй день был гораздо лучше – качество жилья было выше, чем в первый. Во время просмотра второй квартиры вышел забавный случай. К назначенному временни мы ждали у входа в здание. Выглянула женщина и спросила – «Вы квартиру смотреть?» мы кивнули и зашли. Она нам стала показывать очень классную квартиру, просто хоромы. Мы были в шоке "И это всего за 1200 в месяц?". Где-то через 5 минут выяснилось, что это квартира продается – и дама просто не поняла, кого позвала на смотрины, А мы были готовы согласится. Примечательно, что на 4-ую и 5-ую квартиры мы вышли через e-mail, Т.к. телефона в объявлении не указывалось, и мы писали письмо на craigslist-овский адрес. Отвечали нам быстро. В выходные продолжили отбор вариантов и назначение просмотров. В понедельник утром нам позвонили и сообщили, что квартира у Lougheed Mall наша и въехать можно с 1-го июля. Сразу съездили и подписали Tenancy Agreement, внесли депозит и прекратили поиски. всего посмотрели 6 квартир, остановились на 4-ой.

Все это время мы жили в Downtown у нашего друга Андрея, который нам очень здорово помог. Предоставил кусок своей 1br под размещение нашего табора из 4-х человек, терпел нас две недели и снисходительно относился к тому, как дети чуть не разнесли его квартиру. Он возил нас по адресам на своей машине и при случае говорил, что готов дать reference. Огромная ему благодарность. Именно благодаря ему нам в первые дни было совершенно не напряжно. Единственный минус – у него дома не было нормального интернета, только dial-up, в силу некоторых специфических причин. Далее мы проводили оставшееся время в прогулках по Стенли парку, совершали набеги в Telus World of Science (об этом стоит отдельный пост написать) ну и всячески стремились не напрягать гостеприимного хозяина своим присутствием . Ну и ждали 1-го июля, когда наконец, сможем въехать в свое жилье и распаковать чемоданы. По ходу ожидания пришла приятная новость из банка, нам разрешили получить кредитку VISA— и у нас уже начала капать кредитная история.
После подписания Tenancy Agreement сразу подписался по телефону на BC Hydro (электричество) и телефон с инетом в квартиру (выбрал провайдера Shaw – самый выгодный тариф на тот момент, 41$ за телефон + инет 7,5 Мб, первые два месяца бесплатно, и еще за TV в базовой версии платить не надо, никаких контрактов подписывать не надо, единственное что было плохо – у них было полно заказов и appointment был назначен только на 10-ое июля. 10 дней без связи с внешним миром (дорогой сотовый не в счет) были мучительны.

Единственная неприятность - сломался фотоаппарат (Canon G9). В тот момент как я хотел заснять нашу еще пустую квартиру сразу после переезда, он отказался включаться. Сдал в ремонт, вчера позвонили и сказали, что поломка серьезная и ремонт будет стоить более 450 долларов (это сопоставимо с ценой нового фотоаппарата такого же класса). Я отказался от ремонта. Буду теперь здесь покупать фотик, попроще.

А сейчас мы выбираем машину. Т.к. без нее в Канаде, да еще с двумя маленькими детьми, не жизнь.

Jul 1, 2009

Переезжаем на нашу квартиру

Сегодня, 1-го июля, в Canada Day - государственный праздник и выходной, мы наконец-то переезжаем на нашу первую квартиру в Канаде. Ожидание было томительным. Через 10 дней должен появится нормальный интернет. Пока только положительные эмоции от страны.