Dec 31, 2014

С Новым Годом!

Мои дорогие читатели! С Новым Годом Вас!
Улыбок и Любви Вам в Новом Году!


Dec 7, 2014

Куда ведут нас простые желания?

   Атланта большой и старый город. С колоритным даунтауном, в котором можно встретить, почти плоское (треугольное в плане), здание. Оно даже чем-то мне напоминило об историческом центре Санкт-Петербурга. Проностальгировал, так сказать.
  Попали мы в Атланту в связи с днем рождением нашего младшего. Попросил он нас в качестве подарка сводить его на представление в Medieval Times. Есть такое развлечение в Северной Америке - поставленные на поток рыцарские турниры (с включенным обедом). В Торонто этот брэнд тоже присутствует, и мы водили туда детей несколько раз. 
Достаточно качественное шоу. Бьются они там почти "по-настоящему". Детям очень нравится. Каждый болеет за "своего" рыцаря.

Ну а в Штатах ближайшее к нам шоу оказалось в Атланте. Четыре часа на машине. Сели мы и поехали. Ну и уже на подъезде к Анланте спросили мы младшего, а чем особенным ему это  шоу нравится? 
И он не таясь сказал, что уж очень любит чесночный хлеб, которые подают на шоу за обедом. 
Мы с супругой были как бы озадачены :). А чего же это мы раньше его не спросили? Наверняка нашли бы и поближе к дому место, где подают вкусный чесночный хлеб, и не пилили бы 4 часа в Атланту. Ну да ладно - заодно и проветрились.
А еще в Антланте есть рыбный ресторан "Atlanta Fish Market" вот с такой "маленькой" рыбой:

Рекомендую, блюда из свежей рыбы у них выше всяких похвал. И если любите устрицы, тоже не пожалеете.


 

Nov 23, 2014

Матч NHL как лакмусовая бумажка.



Хоккей в Северной Америке это весьма популярный вид спорта. В Канаде, понятно, это спорт номер один. В Штатах, как мне кажется, по популярности он примерно на третьем месте после американского футбола и бейсбола. По крайней мере, в Нэшвилле нам не раз встречались люди, которые заявляли, что они очень любят хоккей.
Надо сказать, что за 5 лет жизни на родине хоккея мы ни разу (!) не посетили ни один хоккейный матч.  Даже не знаю почему – ну как-то мысль не возникала, хотя за выступлениями национальной канадской сборной на Олимпиаде или на чемпионатах мира мы, конечно, следили и болели вместе со всей страной. Парадоксально, но первый раз национальную канадскую игру вживую мы увидели только после переезда в США.
У Нэшвилля есть своя хоккейная команда – Nashville Predators, у которой, как у любой уважающей себя команды есть домашний стадион. И вот недавно я выступил с предложением сходить всей семьей на матч NHL на местную ледовый стадион Bridgestone Arena. Семья живо откликнулась, но супруга сказала, что пойдет только на матч с канадской командой. Ближайший матч с канадской командой выпал на 11 ноября и этой командой были Edmonton Oilers. На том и порешили. Когда я спросил супругу за кого она собирается болеть, она удивленно посмотрела на меня и сказала "конечно, за Нефтяников! Что за вопрос?". Мои аргументы про то, что раньше мы и про команду-то такую не слышали и с Эдмонтоном нас ничего не связывает (я бы понял если б были Toronto Maple Leafs или на худой конец Vancouver Canucks), а в Нэшвилле мы как бы живем и логичнее было бы… были отметены патриотическим «Oilers это КАНАДСКАЯ команда и этим все сказано».
Трибуны арены в тот вечер были практически полными, что еще раз подтверждает интерес американской публики к хоккею. В глазах рябило от желто-черных цветов – официальные цвета Nashville Predators.
 Хозяева выходят на лед 
 
Было понятно, что болельщики Edmonton Oilers будут в явном меньшинстве, если вообще будут представлены. Несмотря на это, мы заняли наши места и достали канадские флажки. 


Перед началом матча по традиции были исполнены гимны двух стран, жена и мальчишки пели вместе с исполнителем (я, к своему стыду, так и не выучил слов). 

На самом деле, было очень радостно услышать O Canada и увидеть на большом мониторе флаг с кленовым листом, в душе появилось какое-то очень теплое чувство и еще гордость. В такие моменты понимаешь насколько Канада действительно стала нам родной и как много связано с этой страной. 

И хотя Нефтяники проиграли 3-2 это не испортило нам вечера. 




По дороге домой супруга оптимистично сказала "ну если учесть, что в составе Nashville Predators половина канадских игроков (а это действительно так), то получается, что Канада все равно круче всех, что и требовалось доказать". Так что, we are Canadians! Go, Canada, go!

Oct 21, 2014

Как доставить свой автомобиль из Канады в США? - 3. Окончание.



Услышав про незапланированные в наших расходах $2000, мы решили, что автопроизводители находятся в сговоре с таможенными брокерами и не выдают письма, чтобы последним было чем зарабатывать на жизнь. 
Надо заметить, что этот случай с "непонятками" по импорту стал первым случаем в нашей иммигрантской практике за 5,5 лет. Я хочу сказать, что у нас произошел, как некоторые любят писать, "разрыв шаблона".  До этого в Канаде любые действия, связанные с взаимодействием с государством были досконально расписаны. Надо было только найти это описание, либо в интернете, ну или позвонить и тебе расскажут. У нас ни разу не было ситуации - пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, - ну в данном случае, "знаю что, но я тебе его не дам".  
Но, как говорится, "опыт не пропьешь", и закалка человека, прожившего в СССР-РФ большую часть своей жизни, дала себя знать, мозг "включился" на нужный режим. 
Подумав немного, я решил посмотреть где находится ближайший к Нэшвиллю пункт таможни. Оказалось, что это всего в 10-ти минутах езды от моей работы, в аэропорту Нэшвилля. Предварительно позвонив в таможню, я спросил, могу ли лично оформить необходимые таможенные бумаги без помощи таможенного брокера.
- Да, конечно, приезжайте. Мы делаем это постоянно. Данная услуга бесплатная.
Мы перезвонили вашингтонскому брокеру и поинтересовались, а какие могут быть проблемы, если мы пойдем на таможню сами, без брокера. Он сказал, что это как в суд сходить - можно самому защищаться, а можно адвоката привести. 
На следущий же день мы заявились в офис местной таможни и объяснили причину визита  офицеру. Офицер попросил показать документ, подтверждающий, что я владелец авто, удостоверение личности и собственно на каких основаниях я живу в штатах, а также..… письмо от автопроизводителя про соответствие американским стандартам.
- У нас есть письмо, только оно про канадские стандарты. Хюндай Канада не выдает бумагу про соответствие стандартам других стран, сказал я.
Офицер продолжал вопросительно на меня смотреть.
- Вообще-то, продолжил я. Машину сделали на заводе в Алабаме.
- В Алабаме?, оживился офицер. А доказать можете?
Я сбегал на улицу к припаркованному Санта Фе, сфотографировал на телефон лейбл производетеля, а заодно и спидометр (чтоб было видно, что есть шкала в милях), и еще принес руководство по эксплуатации на машину. Офицер посмотрел на доказательства и принялся задумчиво листать Руководство.
- Вообще-то, я никогда не слышал, чтобы машина, произведенная на американском заводе, не соответствовала американским стандартам, изрек он. Если только это не гоночный автомобиль.
- Да, да, было бы нелогично, закивали мы, как бы намекая, что он мыслит в правильном направлении.
Офицер поднял трубку телефона и набрал номер представительства Хюндая в Торонто. Он стал задавать им вопросы про канадские и американские стандарты. Что ему отвечали на том конце провода, я слышать не мог. После разговора офицер сгреб наши документы и со словами «Ill be back» удалился в свой офис. Мы продолжали сидеть в приемной, ожидая его вердикта. Примерно через час он появился с какими-то бумагами в руках и извинился за долгое ожидание.
- Это бумаги, подтверждающие, что машина прошла таможенную очистку. Также, поскольку Хюндай не выдает требуемое письмо, я сам написал Verification Letter о том, что информация, полученная по телефону от представителя производителя, позволяет сделать вывод, что данная машина ничем не хуже и не лучше того, что поставляется на американский рынок, и таможня дает добро на ее эксплуатацию на территории США. Этих бумаг будет достаточно, чтобы зарегистрировать машину, сказал офицер.
Еще не до конца веря своему счастью, мы поблагодарили офицера и вышли из офиса таможни. На следущий день супруга поехала в регистрационную контору. На этот раз вопросов никаких не возникло и ей вручили номер штата Теннесси. Вот так, за два дня и без каких либо финансовых потерь, мы решили эту проблему.
Хочется отметить, что решающую роль сыграл офицер таможни. Он имел полное право отказать нам на основании отсутствия письма от производителя, но он потратил время на то, чтобы разобраться и взял на себя ответственность за принятие этого решения. 
Т.е. мы стали свидетелями, как человек, наделенный властью, это власть употребил с умом, а не по инструкции. Большое человеческое ему спасибо.
Вот такая история опять же хозяйке на заметку.
  

Oct 20, 2014

Как доставить свой автомобиль из Канады в США? - 2



Итак, приготовился я жаловаться в Сеул. 
Хотя, если честно, не хотелось затевать весь этот процесс хотя бы по той причине, что было непонятно, когда моя жалоба попадет в нужные руки в далекой Корее, как на нее отреагируют, каков будет результат и, самое главное, когда этого результата ожидать. А дата отлета уже была назначена, билеты куплены, и машина перевозчика тоже ожидалась в срок.
И мы опять позвонили компании-перевозчику и объяснили, что достать письмо от производителя не представляется возможным. 
Тут надо сказать отдельно несколько слов об этой компании. Компания Snowbirds Auto Connection может и знает как перевозить автомобили туда-сюда, но вот процесс взаимодействия с клиентами у них налажен из рук вон плохо. Дозвониться до нужного человека никогда не удавалось с первого раза, создавалось впечатление, что у ребят семь пятниц на неделе, правая рука не знает что делает левая и т.д. В общем, получить внятную информацию по интересующему вопросу было весьма затруднительно. В итоге, дозвонившись таки до нужного человека и объяснив ситуацию, мы услышали «Да и не надо нам никакого письма. Вы же нам прислали заполненную форму 3299 (Декларация беспошлинного ввоза имущества)? Нам ее достаточно, чтобы перевезти авто через границу».

- Вам то может и достаточно, сказал я, но будет ли этого достаточно мне? Я машину ввожу не на короткий срок (типа покатался по штатам и вернулся в Канаду), я ее там регистрировать собираюсь, номер на нее получать.

- Про регистрацию это не к нам. Это значит вы машину импортируете из Канады в США. А мы ваше авто просто перевозим из точки А в точку В и все. Вы там на месте уже пойдете к registered importers и они вас сориентируют что делать, чтобы правильно импортировать. .

Кто такие registered importers и где они обитают было не совсем понятно. Список этих registered importers перевозчик нам прислал, но там не было ни одного зарегистрированного в Теннесси. Несмотря на изрядное количество ссылок в гугле, четкий алгоритм действий по регистрации канадского авто в штатах без доказательного письма от производителя не вырисовывался. Ну и ладно, подумали мы. Пусть привезут машину в Теннесси, а там разберемся. Надо сказать, что подобный подход  - понадеяться на авось – лично мне несвойственен, но в данной ситуации мы просто устали ходить по замкнутому кругу, да и были другие насущные вопросы, которые надо было решать. Короче, мы решили везти машину как есть и на какое-то время выкинули эту проблему из головы. К тому же, среди вороха американских форм, которые прислал нам перевозчик, была одна бумажка (не помню какая), в которой говорилось что мы попадаем под категорию канадцев, работающих по визе и никаких импортных пошлин нам не светит. Вот это как-то успокоило и вселило надежду.

В назначенный день и час за нашей машиной приехал автовоз, забрал ее и ровно через неделю, в целости и сохранности, ее доставили к дверям нашего американского дома. Водитель автовоза попросил нас подписать бумажку о доставке, что претензий к перевозчику нет и уехал в темноту.

Было приятно сесть за руль привычного авто и через несколько дней мы решили наведаться в местную контору по регистрации автомобилей. По пути мы заехали на техстанцию сделать тест на выхлопы. Это единственное требование для ввозимого в штат автомобиля, которое мы нашли на веб-сайте штата Теннесси .
Тест мы прошли, получили бумажку и окрыленные удачным началом дня заявились в контору, где регистрируют автомобили. Надо заметить, что это ни какое-то там министерство транспорта, а простой суд. Да, именно так, там где мы живем (Wilson County) машины регистрируют в помещении суда (там еще много чего подобного делают).
В конторе сидело несколько клерков, все дамы, мы обратились к одной из дам, рассказав что нам надо.

- Ок, сказала дама, сейчас все сделаем. Вам простой номер или кастомизированный?

- Простой, сказали мы.

Дама взяла очередной номер, наклеяла на него стикер (канадцы знают что это такое) и попросила документ, подтверждающий, что я владелец авто. Я протянул ей свой Ownership. Дама с интересом принялась разглядывать бумагу незнакомого образца.

- Это канадский ownership, пояснил я.

- Да-да, я понимаю, улыбнулась дама. Я просто никогда такого не видела!

Дальше она открыла в компьютере какую-то нужную ей форму и принялась туда вводить мои данные.

- Девочки, а как мне забить Канаду?, обратилась она к коллегам.

- Чего-чего?, оживились коллеги. Ситуация явно не вписывалась в их ежедневную рутину.

- Ну вот тут авто из Канады надо у нас зарегистрировать, а у меня в меню же только американские штаты, как Канаду записать?

- О, это тебе надо вон в той папке посмотреть, там инструкции на такой случай, подсказала коллега.

Дама пошла читать инструкции и вернувшись сообщила нам, что для регистрации ей нужна бумага с таможни с отметкой об импорте машины и письмо от производителя, что машина соответствует всем американским стандартам по безопасности и выхлопам. Мы признались, что таких бумаг у нас нет. "Без них никак", сочувственно сказала дама и извинилась.

Мы вышли из конторы, чувствуя себя полными идиотами. Самое главное, что было абсолютно непонятно - а что делать дальше? 
Обращаться к перевозчику не имело смысла, ребята сделали свое дело, получили деньги за свои услуги, больше мы им были неинтересны.  Мы даже не знали в каком конкретно месте наша машина пересекла канадско-американскую границу.  Где брать бумагу с таможни, если таковая вообще имела место быть? и как, в конце концов, выбить из Хюндая это пресловутое письмо? Тут мы вспомнили про registered importers, упомянутых выше. Надо искать, решили мы, после чего я поехал на работу, а супруга домой. Дома, после некоторых изысканий, ей удалось связаться по телефону с одним из этих импортеров, который сидел в Вашингтоне.

- А, я понял, стандартная ситуация, сказал человек. На вашу машину не был оформлен импорт должным образом, куча народу с этим сталкивается. Все потому, что у нас свободная граница с Канадой и перевозчики этим пользуются, не заморачиваясь на оформление. И да, я в курсе, что производители по какой-то причине не выдают такие бумаги. Ну ничего, не расстраивайтесь, у нас большой опыт решения таких вопросов, мы вам поможем. Надо будет заключить с нами контракт, выдать нам доверенность на общение с таможней от вашего имени и все будет ОК. Вам это будет стоить 2000 долларов и примерно месяц времени. Обращайтесь.
И я подумал - "Ну ничего себе сходил за хлебушком перевез машину в Штаты"
Окончание следует ... 

Oct 19, 2014

Как доставить свой автомобиль из Канады в США? - 1

На первый взгляд вопрос глупый. Как-как, просто взять да приехать из одной точки в другую. Пересечь границу на машине и все тут. 
По-началу звучит очень просто. И на самом деле, если у тебя есть канадский паспорт, или американская виза в неканадском паспорте, то переезд через границу на своем автомобиле не составляет никаких проблем. Садись и езжай - пунктов пропуска навалом.
Но вот когда переезжаешь в США на пмж, то возникают вопросы. Например - а если ехать далеко, может отправить машину как груз? 
Т.к. по Канаде мы помотались уже много, и опыт в перевозе машины у нас имелся (вот тут рассказал про это), то вместо того, чтобы "пилить" 12 часов из Ричмонд Хилла в Нэшвилл, мы решили отправить наш Hyundai Santa Fe с перевозчиками. Стоимость отправки особой роли не играла, т.к. все расходы по переезду компенсировала моя компания.
Сказано - сделано. Нашли компанию, которая занимается перевозками машин из Онтарио в США, объявили им свое желание и начали процесс. Они выставили нам список необходимых документов. Список как список, стали мы по пунктам собирать документы. В том числе был там такой документ - письмо от производителя о том, что автомобиль соответствует всем необходимым американским стандартам. Ну и делов то, позвонили в Hyundai, 
- Hyundai Канада, чем могу помочь?
- Так мол и так, - говорю, нужно нам такое письмо.- О, нет проблем, какой у вашей машины VIN? Вот вам письмо! И выслали его на наш e-mail. Получили письмо, читаем, а там... а там написано, что "... указаный автомобиль произведен в соответствиями с Канадскими стандартами, при этом Hyundai не гарантирует, что данный автомобиль соответствует стандартам любой другой страны..." (читай США). 
Ну и я как-то сразу себе предствил американского таможенника, читающего это письмо, и вот на этом самом месте, где "...Hyundai не гарантирует...", делающего круглые глаза. 
Одним словом, нам стало как-то ... непонятно. 
Наш Santa Fe, судя по лейблам на его кузове, был произведен на заводе в Алабаме, т.е. в США, но для канадского рынка. И я решил связаться с американским Hyundai. Звоню, объясняю ситуацию. 
- О, нет проблем, какой у вашей машины VIN? М-м-м, а вот нет такого VIN в нашей американской системе.
- Ну это канадский Santa Fe, - говорю я. 
- О, нет проблем, сейчас я вас соединю с нужным департаментом. 
И после пары минут ожидания слышу: 
- Hyundai Канада, чем могу помочь? 
- Так мол и так, - говорю, нужно мне письмо для АМЕРИКАНСКОГО рынка.
- О, нет проблем, какой у вашей машины VIN? Хм-м-м. Вы знаете, а вот у меня здесь пометка, что вам уже отправили такое письмо. 
- Да, это так, но только письмо было про Канаду, а нам надо про Америку. 
- Hyundai Канада не выдает писем для Американского рынка. 
Закончив на этом разговор, я почувствовал себя немного глупо.Ситуация вырисовывалась не очень приятная, и немного абсурдная. Мы понимали, что мы не единственные в этом мире, кто решил перевезти свой автомобиль в США. Но вот собрать необходимые документы для ввоза, как-то не получалось. И, на первый взгляд, решения этой проблемы не наблюдалось.
И тут я вспомнил, что уже слышал с год-два назад подобную историю от своей знакомой, которая переехала из Канады в США и имела подобную проблему с другим производителем - Тойотой. Чтобы решить вопрос с письмом, ей пришлось обращаться в головной офис Тойоты в Японии. Тогда канадская Тойота, под нажимом штаб-квартиры написала необходимую бумагу. И я собрался пожаловаться в Сеул.
Продолжение следует.  

Oct 11, 2014

Ипотека в США (Теннесси) для канадца. И еще немного про карты American Express.

   Как отметили в комментарии к предыдущему посту, есть и другие способы начать зарабатывать кредитную историю в Америке, находясь при этом в Канаде. Например, открыть ко-брендинговую кредитную карту в какой-либо сети магазинов. Но в моем случае нужно было не просто начать кредитную историю, а именно перенести из канадских кредитных бюро в американские уже существующую историю. Компания American Express в этом мне очень помогла. Когда я просил их открыть карту в США у меня не было ни SSN (номер социального страхования), ни американского адреса. Я использовал мой канадский андрес и им этого было достаточно. Я не знаю как и когда именно они перенесли данные по моей кредитной истории, но уже через 2 месяца она была доступна моему американскому ипотечному брокеру (SSN на тот момент я уже получил).
  Еще стоит отметить, что просто открыв АмЕх в Канаде, сразу перенести его в США не получится. Есть ограничение - должно пройти не менее 6 месяцев, с момента, как вы стали пользоваться картой в Канаде. Только после этого они смогут открыть карту в США.  
На эти грабли наступил мой знакомый, который переехал год назад, и до сих пор не может купить дом, т.к. банки не дают ему хороших условий по ипотеке. 
  Так как конечная цель всех этих телодвижений с кредитками все же получение ипотеки, то стоит упомянуть еще один способ. 
  Ипотеку канадцам на покупку недвижимости в Америке могут выдать и канадские банки. Мой "родной" TD Bank может выдать ипотеку своим канадским клиентам, но только в тех штатах, где есть отделения банка. Банк представлен только на восточном побережье США, в Теннесси у них филиалов нет, поэтому для меня этот вариант не подходил. Или еще самый крупный канадский банк Royal Bank of Canada это делает по всей Америке.
Но канадские ипотеки существенно дороже американских. Американские условия сейчас очень выгодны, т.к. ставки по ипотеке находятся на историческом  минимуме.
  Возвращаясь к American Express хотелось бы отметить что у этой компании, на мой взгляд, самый удобный веб-банкинг из всех, которыми я пользовался. Их сustomer support тоже не никогда не вызывал у меня нареканий.  И самое приятное, что в США эти карты более распространы, чем в Канаде. Их принимают практически везде. Даже в таких местах как Dunkin Donats (это сетевые кофейни). В Канаде, в их аналоге Tim Hortons-е карты AmEx не принимают.
Ну и на последок про забавный случай, который произошел 30 сентября. Мы ужинали в ресторане и я стал платить за ужин своей картой AmEx. Официант сказал, что платеж не проходит. За более чем 10 лет пользования картами это был первый (и пока последний) случай  в моей жизни, когда по моей карте не прошел платеж.  Заплатив другой картой (VISA) за ужин я тут же позвонил в AmEx и спросил в чем дело. Они сказали, что их система не работает в данный момент и они просят их извинить. Придя домой, я проверил доступ к AmEx в веб-банкинг. Их сайт работал, но вот мой доступный баланс не отображался. Явно у них был какой-то сбой. Утром уже все работало. Как-долго проболжался сбой, и в чем была причина, я так и не узнал, в интернете мне не удалось найти информации на эту тему. 
Было бы интересно узнать - может у кого-либо из читателей был отказ по АмЕх кард в это же время?

UPD. Все что я описываю, касается моего опыта в штате Теннесси.